Unas encías sanas son fundamentales para la buena salud de tus piezas dentales y de tu boca en general. Si te duelen, sangran o las notas enrojecidas, irritadas o inflamadas, acude cuanto antes a la consulta del dentista, pues podrían ser síntomas de gingivitis, enfermedad a la que debemos poner solución con la mayor rapidez. Esta patología es más común de lo que se piensa. En este artículo, vamos a hablar sobre qué es, las causas, síntomas, tratamiento y prevención de la gingivitis dental. ¡Sigue leyendo!
¿Qué es la gingivitis dental?
La definición de la gingivitis podría ser esta: una enfermedad de las encías que les puede causar irritación, inflamación, enrojecimiento y sangrado. Dependiendo del grado de gingivitis, puedes presentar estos y otros síntomas o directamente no sentir nada.
¿Es grave la gingivitis? Más de lo que imaginas, pues, de no tratarse, podría evolucionar a periodontitis y, entonces, provocar consecuencias graves para la salud de tu boca, como lesiones en el hueso de la mandíbula o la caída de los dientes.
Tipos de gingivitis
Atendiendo al grado de severidad de la gingivitis encontramos distintos tipos. A continuación, te los presentamos y describimos sus características:
- Gingivitis asociada a la placa bacteriana: es la forma más común de gingivitis. Se produce como resultado de la acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías. La placa bacteriana es una película pegajosa de bacterias que se forma constantemente en los dientes. Si no se elimina adecuadamente a través de la higiene bucal, puede irritar las encías y provocar su inflamación.
- Gingivitis hormonal: puede ocurrir durante el embarazo, la pubertad o la menopausia, cuando los niveles hormonales están alterados. Los cambios hormonales pueden hacer que las encías sean más susceptibles a la inflamación y el sangrado.
- Gingivitis medicamentosa: algunos medicamentos pueden provocar gingivitis como efecto secundario.
- Gingivitis necrotizante: es la forma más grave de gingivitis que puede provocar la muerte del tejido gingival. Esta gingivitis aguda se caracteriza por la aparición de llagas dolorosas en las encías, mal aliento y una sensación de ardor en la boca.
- Gingivitis ulcerativa: se caracteriza por la aparición de úlceras en las encías. Esta forma de gingivitis es más común en personas con enfermedades autoinmunitarias, como el lupus o la artritis reumatoide.
¿Cómo saber si tengo gingivitis? Síntomas
En muchas ocasiones, recibimos pacientes con gingivitis que nos dicen que sí habían notado que les sangraban las encías con frecuencia, pero que no le habían dado demasiada importancia. Como no siempre es fácil detectar los síntomas, el mejor consejo que podemos darte es que acudas al dentista si notas algún cambio en tus encías y para hacer revisiones.
¿Cuáles son los síntomas de la gingivitis? He aquí algunos de los más frecuentes que debemos tener en cuenta para detectarla a tiempo:
- Sensibilidad en las encías: las encías inflamadas pueden dejar expuestas las raíces de los dientes, lo que puede provocar sensibilidad al frío y al calor.
- Inflamación de encías: las encías se ven enrojecidas, hinchadas y pueden sangrar durante el cepillado o el uso del hilo dental.
- Encías retraídas: a medida que la gingivitis progresa, las encías pueden comenzar a retroceder, exponiendo así las raíces de los dientes.
- Dolor: las encías inflamadas y sensibles pueden ser dolorosas al masticar o al cepillarse los dientes.
- Mal aliento: la placa bacteriana puede provocar halitosis.
- Pus: en casos más avanzados, puede producirse la acumulación de pus entre los dientes y las encías.
- Sangrado de encías frecuente
- Encías enrojecidas con un tono rojo oscuro
Recuerda, si presentas alguno de estos síntomas de gingivitis o cualquier otro tipo de molestia en las encías, acude cuanto antes a tu dentista para confirmar o descartar el diagnóstico y ponerle solución, pues es la única forma de volver a tener unas encías saludables y evitar que la gingivitis avance a periodontitis.
¿Por qué se produce la gingivitis? Causas
Para explicarte qué causa la gingivitis, es importante recordar qué es la placa bacteriana y qué pasa si no se elimina de forma correcta. La placa bacteriana es una película invisible de bacterias que se forma a diario en los dientes y que se debe eliminar con el cepillado, el hilo dental y el enjuague.
¿Y si no lo hacemos? Entonces, se acumula, se endurece y se convierte en sarro, el cual se encargará de acumular más y más bacterias y de complicarte la misión de eliminar la placa, algo que solo conseguirá tu dentista mediante una limpieza dental profesional. ¿Y si te decimos que esta acumulación de placa también puede provocar una infección bacteriana? Pues, así es. Y esta puede ser la causante de la inflamación y enfermedad de las encías y, por ende, una de las causas de la gingivitis.
Entonces, ¿por qué se produce esta enfermedad de las encías? He aquí algunas de las causas de la gingivitis o factores de riesgo más comunes para presentar esta dolencia:
- Una incorrecta higiene bucal
- La acumulación de placa en los dientes
- Sarro
- Boca seca
- Fumar
- Falta de vitamina C en la dieta
- Enfermedades como la diabetes
- Patologías como los hongos o las infecciones virales
- Enfermedades que reducen la inmunidad, como la leucemia o el SIDA
- Los cambios hormonales del embarazo
- Empastes dañados
- Uso de determinados medicamentos
- Predisposición genética
Diferencia entre gingivitis y periodontitis
Una de las peores consecuencias de la gingivitis es la evolución a periodontitis. Pero, ¿en qué se diferencian la gingivitis y la periodontitis? La principal diferencia reside en el área a la que afectan.
La gingivitis afecta únicamente a las encías, mientras que la periodontitis afecta al periodonto, es decir, a los tejidos que se ocupan del soporte de los dientes: encías, ligamentos periodontales, hueso alveolar y cemento de la raíz, pudiendo llevar en sus fases más avanzadas a la pérdida dental y a lesiones en el hueso, entre muchas otras consecuencias.
¿Cómo curar la gingivitis? Tratamientos
Si tienes gingivitis, tu dentista determinará la mejor solución para ti. En la mayoría de los casos, el tratamiento de la gingivitis suele consistir en una ablación de sarro.
En ocasiones, también recomendamos la ingesta de antibióticos, pero recuerda: no recurras a ellos sin que te los haya recetado tu dentista o tu médico, ya que no siempre se necesitan y no es conveniente tomarlos sin que realmente hagan falta. Los tratamientos más comunes para curar la gingivitis son:
Limpieza dental profesional
La limpieza dental profesional o profilaxis dental es un tratamiento de higiene bucodental que elimina el sarro y la placa bacteriana que se acumula en dientes y encías. Gracias a este tratamiento se previenen enfermedades periodontales como gingivitis o periodontitis e, incluso, problemas bucodentales como la caries. En Jorge Juan Dental contamos con las mejores herramientas para higienizar tu dentadura como el Airflow dental, la auténtica revolución de la limpieza dental profesional.
Rutina de higiene bucodental diaria
Uno de los pilares fundamentales para curar y prevenir la gingivitis es llevar una buena rutina de higiene bucodental diaria. Esta se compone de un correcto cepillado al menos dos veces al día, el uso de hilo o seda dental una vez al día como mínimo y complementar esta limpieza con herramientas como el irrigador dental y el enjuague dental para reducir la cantidad de bacterias en la boca y mantener el aliento fresco.
Consecuencias de la gingivitis: ¿qué sucede si se complica la inflamación gingival?
La gingivitis es una enfermedad reversible si se detecta y trata a tiempo. Sin embargo, si la inflamación gingival no se trata adecuadamente, la gingivitis puede progresar y convertirse en una enfermedad periodontal más grave.
A continuación, te presentamos algunas de las consecuencias que puede tener la gingivitis si se complica la inflamación gingival:
Retracción de las encías
La gingivitis no tratada puede provocar la retracción de las encías. La inflamación crónica de las encías puede provocar la pérdida de tejido gingival, lo que hace que los dientes parezcan más largos y aumenta la sensibilidad dental. La retracción de las encías también puede provocar una exposición excesiva de la raíz dental, lo que aumenta el riesgo de caries y otros problemas dentales.
Absceso dental
Los abscesos dentales son acumulaciones de pus que se producen como resultado de una infección dental. La gingivitis puede provocar la formación de abscesos dentales, que pueden ser dolorosos y requerir tratamiento dental.
Periodontitis o enfermedad periodontal
La periodontitis es una enfermedad periodontal más grave que se produce cuando la gingivitis no se trata adecuadamente. La enfermedad periodontal puede provocar la pérdida de piezas dentales y la necesidad de tratamientos periodontales más invasivos.
Para frenar las consecuencias de una inflamación de las encías aguda y eliminar las bolsas periodontales, es decir, la acumulación de placa bacteriana formadas por debajo de la línea de las encías, te recomendamos la realización de una limpieza dental profunda o curetaje dental.
Problemas de salud general
La gingivitis y la enfermedad periodontal están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, respiratorias, diabetes y otros problemas de salud.
¿Cómo prevenir la gingivitis?
Como en sus primeras fases, esta enfermedad de las encías puede no presentar síntomas notables, una de las mejores formas de prevención de la gingivitis es hacer revisiones frecuentes en el dentista para ver que tus encías, tus dientes y toda la cavidad oral se encuentran en buenas condiciones y solucionar cualquier problema que les pueda estar afectando antes de que avance demasiado, así como hacer limpiezas dentales profesionales de vez en cuando.
¿Y en casa? Tal y como te indicamos anteriormente, es esencial llevar una adecuada higiene dental después de cada comida. Te recomendamos utilizar una pasta de dientes suave y completando el cepillado dental con el uso de hilo o seda dental, irrigador dental y enjuague.
¿Cuánto tarda en curar la gingivitis?
La curación de la gingivitis depende de varios factores, como la gravedad de la inflamación gingival, la causa subyacente y la eficacia del tratamiento. En general, con un tratamiento adecuado y una buena higiene bucodental diaria, la gingivitis se puede curar en unas pocas semanas.
¿Cuándo consultar con el dentista por gingivitis?
Insistimos: siempre. Ante el menor síntoma de gingivitis, ya sea porque notas las encías inflamadas, te duelen, están enrojecidas, te sangran frecuentemente o presentas cualquier otra molestia en ellas, ven a la consulta.
¿Tienes síntomas de gingivitis o quieres asegurarte de que la salud de tu boca está en condiciones adecuadas? En Jorge Juan Dental, somos especialistas en periodoncia y estaremos encantados de ayudarte. Pide cita previa.
